技術の進歩：F1

先日、今年が最後と言われている鈴鹿でのF1が開催されました。
私は元々が自動車屋なので、たまには太陽電池とは全く関係ないF1にも興味が
あって、今日はそのF1技術進歩の話。

鈴鹿で初めてF1が開催されてからの仕様と予選タイムはおおよそ以下です。

1987年　1500CCターボチャージャー付エンジン
　　　　　　スリックタイヤ、予選専用エンジン（1000馬力と言われていた！）
　　　　　　1分40秒042　ゲルハルト・ベルガー

1990年　3500cc自然吸気エンジン
　　　　　　スリックタイヤ、予選専用エンジン
　　　　　　1分36秒996　アイルトン・セナ

1994年　　レーススピードを抑えようと、アクティブ・サスペンション、
　　　　　　　トラクションコントロール、アンチロック・ブレーキ、フルオートマ禁止
　　　　　　　となる。

　　　　　　　その年、アイルトン・セナの事故死などを受けて、さらにスピード
　　　　　　　ダウン策が入れられることになる。

1995年　エンジン排気量3000ccに小さくなり、

1998年　スリックタイヤを禁止し溝付タイヤに変更され、
　　　　　　車両全幅2000mm→1800mmへ縮小もし、

2004年　予選用エンジンの禁止(レースエンジン1基で予選も走る）までして、

2006年　エンジン排気量は、2400ccにまで小さくなったというのに、
　　　　　　
　　　　　今年の予選タイムは、フェラーリ・シューマッハによる
　　　　　1分28秒954！

2003年にコースは改修され、それ以前より14m短くなったものの
　（全長は5.807km）このタイム短縮は驚異的です。

エンジンを小さくしようが、タイヤを溝付にしようが、ABSを禁止にしようが、
予選用エンジンを禁止しようが、技術者はそれ以外のところで
空力の改善や、サスペンションの改良、ボディの改造などを、

たぶん、夜も寝ないで、

毎日毎日、小さな改良を続けているのです。
そして、20年でタイムは10秒以上も短縮！
10秒というと、なんと650mの差になるのです。

技術の進歩はすごい。
太陽電池の進歩も、20年後に振り返るとこんなことになるのだろうか・・

そして技術者の残業は今日も続く・・（笑）